Retour sur le week-end flandrien

FLECHE BRABANCONNE : Le Hat-Trick pour Freire

Oscar Freire (Rabobank) a remporté pour la troisième année consécutive la Flèche Brabançonne, dimanche. L'Espagnol, récent vainqueur de Milan San Remo, s'est imposé au sprint et annonce clairement la couleur pour le Tour des Flandres, le week-end prochain.

Déjà vainqueur de Milan-Sanremo le week-end passé et de la Ruta del Sol un peu plus tôt dans la saison, Oscar Freire poursuit sa moisson de début de saison. Le sprinter de la Rabobank a confirmé son actuel état de grâce. Constamment aux avant-postes -comme la veille au Grand Prix de l'E3 qu'il avait terminé 12e-, Freire s'est dégagé dans la finale en compagnie de cinq hommes: Nuyens, Kirchen mais aussi l'Italien Enrico Gasparoto et les Néerlandais Karsten Kroon et Michael Boogerd.

Aucun de ces attaquants ne parvenaient à se défaire de l'Espagnol et étaient donc victimes de sa pointe de vitesse dans les cent derniers mètres. "Un hat trick ici, c'est pas mal", rigolait Freire. "Décidément, ce parcours est écrit pour moi. J'étais très bien aujourd'hui, tout comme Michael (Boogerd) qui a effectué un travail impressionnant".

A une semaine du Tour des Flandres, Freire (31 ans) pourrait apparaître comme un rival potentiel pour le Belge Tom Boonen, grandissime favori. "Pas si vite, le Ronde, c'est autre chose. Et je n'ai pas la même connaissance que Tom des routes flamandes", tempérait l'ancien triple champion du monde. Il n'en reste pas moins vrai que Freire sera, comme toujours, à surveiller de près lors du Ronde.

Classement :

1 Oscar Freire (Spa) Rabobank                                        4.45.00 (40.650 km/h)
2 Nick Nuyens (Bel) Cofidis - Le Crédit par Téléphone                      
3 Kim Kirchen (Lux) T-Mobile Team                                          
4 Enrico Gasparotto (Ita) Liquigas                                          
5 Karsten Kroon (Ned) Team CSC                                             
6 Michael Boogerd (Ned) Rabobank                                        0.08
7 Björn Leukemans (Bel) Predictor - Lotto                               0.25
8 Christian Murro (Ita) Tenax - Menikini                                0.28
9 Mario Aerts (Bel) Predictor - Lotto                                       
10 David Kopp (Ger) Gerolsteiner                                        0.35
11 Salvatore Commesso (Ita) Tinkoff Credit Systems                         
12 Bert De Waele (Bel) Landbouwkrediet - Tönissteiner                      
13 Patrice Halgand (Fra) Crédit Agricole                                    
14 Jurgen Van Den Broeck (Bel) Predictor - Lotto                           
15 Bram Tankink (Ned) Quickstep - Innergetic                               
16 Marcus Ljungqvist (Swe) Team CSC                                        
17 Simone Masciarelli (Ita) Acqua & Sapone - Caffe Mokambo                  
18 Fabian Wegmann (Ger) Gerolsteiner                                       
19 Laurens Ten Dam (Ned) Unibet.com                                        
20 Carlos Barredo (Spa) Quickstep - Innergetic                              
21 Axel Merckx (Bel) T-Mobile Team                                      1.47
22 Sven Renders (Bel) Chocolade Jacques - Topsport Vlaanderen           2.33
23 Matteo Carrara (Ita) Unibet.com                                          
24 Serge Pauwels (Ned) Chocolade Jacques - Topsport Vlaanderen          2.44
25 Jelle Vanendert (Bel) Chocolade Jacques - Topsport Vlaanderen        3.40
26 Geert Steurs (Bel) Predictor - Lotto                                    
27 Adam Hansen (Aus) T-Mobile Team                                          
28 Preben Van Hecke (Bel) Predictor - Lotto                                 
29 Matti Breschel (Den) Team CSC                                           
30 Thomas Ziegler (Ger) T-Mobile Team                                       
31 Marcel Sieberg (Ger) Team Milram                                        
32 Johan Coenen (Bel) Chocolade Jacques - Topsport Vlaanderen               
33 Michael Barry (Can) T-Mobile Team                                       
34 Benjamin Brooks (Aus) Navigators Insurance Cycling Team                  
35 Enrico Franzoi (Ita) Lampre - Fondital                                  
36 Anthony Geslin (Fra) Bouygues Telecom                                    
37 Thomas Fothen (Ger) Gerolsteiner                                        
38 Daniele Bennati (Ita) Lampre - Fondital                                 
39 Pierrick Fedrigo (Fra) Bouygues Telecom                                 
40 Matteo Tosatto (Ita) Quickstep - Innergetic                              
41 Mauro Da Dalto (Ita) Liquigas                                           
42 Luca Paolini (Ita) Liquigas                                             
43 Roberto Ferrari (Ita) Tenax - Menikini                                  
44 Aleksandr Kuchynski (Blr) Liquigas                                       
45 Anthony Charteau (Fra) Crédit Agricole                                  
46 Jean-Marc Marino (Fra) Crédit Agricole                                  
47 Gil Suray (Bel) Unibet.com                                           4.35
48 Victor Hugo Pena (Col) Unibet.com                                       
49 Sergey Kolesnikov (Rus) Unibet.com                                       
50 Xavier Florencio Cabre (Spa) Bouygues Telecom                        4.40

GP E3 : Boonen comme à la parade

Le Belge Tom Boonen, vainqueur pour la quatrième fois du Grand Prix de l'E3 samedi à Harelbeke, a rejoint au palmarès de l'épreuve flamande son compatriote Rik Van Looy, lui aussi quatre fois victorieux dans les années 60.

Boonen a devancé au sprint ses quatre compagnons d'échappée: le Suisse Fabian Cancellara, l'Allemand Marcus Burghardt et l'Italien Mauro Quinziato au terme d'une course remarquable d'intensité, faite de nombreuses attaques, et au cours de laquelle les gros bras ne se sont pas économisés. Déjà vainqueur mercredi dans A Travers les Flandres, Boonen a signé à Harelbeke son huitième succès de l'année. De quoi impressionner ses adversaires même si les principaux favoris du Tour des Flandres (le 8 avril) ont montré qu'ils sont eux aussi en forme.

Ainsi, le champion du monde Paolo Bettini (équipier de Boonen) s'est souvent montré très à l'aise dans les monts flamands avant d'être victime d'un problème mécanique dans la finale. Outre Cancellara et Bettini, le Belge Philippe Gilbert (7e), les Australiens Baden Cooke (8e) et Stuart O'Grady (9e) ainsi que l'Italien Alessandro Ballan (10e) ont constamment fait la course en tête jusqu'à l'attaque décisive de Boonen dans le Knokterberg à 15 km de la ligne.

Le Belge égale donc au palmarès son compatriote Rik Van Looy, lui aussi quatre fois victorieux dans les années 60. "De mes quatre succès à Harelbeke, ce fut le plus difficile", expliquait Boonen. J'ai été victime de crampes dans les derniers kilomètres, sans doute parce que je ne me suis pas suffisamment hydraté. Mais ce succès me rassure complètement à huit jours du Ronde. Car être en forme à Harelbeke signifie souvent qu'on le sera au Tour des Flandres", a-t-il conclut.

Classement:

1 Tom Boonen (Bel) Quickstep-Innergetic                   4.55.36 (41,204 km/h)
2 Fabian Cancellara (Swi) Team CSC                              
3 Marcus Burghardt (Ger) T-Mobile                               
4 Manuel Quinziato (Ita) Liquigas                               
5 Allan Johansen (Den) Team CSC                              0.42
6 Roy Sentjens (Bel) Predictor-Lotto                         0.46
7 Philippe Gilbert (Bel) Française Des Jeux                     
8 Baden Cooke (Aus) Unibet.com                                  
9 Stuart O'Grady (Aus) Team CSC                                 
10 Alessandro Ballan (Ita) Lampre-Fondital                      
11 Serguei Ivanov (Rus) Astana                                  
12 Oscar Freire (Spa) Rabobank                                  
13 Stijn Devolder (Bel) Discovery Channel                        
14 Michael Boogerd (Ned) Rabobank                            0.56
15 Murilo Fischer (Bra) Liquigas                             2.25
16 Staf Scheirlinckx (Bel) Cofidis                              
17 Simone Masciarelli (Ita) Acqua & Sapone-Caffè Mokambo         
18 Arnaud Coyot (Fra) Unibet.com                                 
19 Martin Elmiger (Swi) Ag2r Prévoyance                         
20 Bert De Waele (Bel) Landbouwkrediet-Tönissteiner             
21 Peter Van Petegem (Bel) Quickstep-Innergetic                  
22 Andy Cappelle (Bel) Landbouwkrediet-Tönissteiner             
23 Roberto Petito (Ita) Liquigas                                 
24 Paolo Bettini (Ita) Quickstep-Innergetic                     
25 David Kopp (Ger) Gerolsteiner                             4.22
26 Roger Hammond (GBr) T-Mobile                                 
27 Michael Schär (Swi) Astana                                    
28 Dmitriy Muravyev (Kaz) Astana                                 
29 Erik Zabel (Ger) Milram                                       
30 Igor Abakoumov (Bel) Astana                                  
31 Gabriele Balducci (Ita) Acqua & Sapone-Caffè Mokambo         
32 Tomas Vaitkus (Ltu) Discovery Channel                        
33 Renaud Dion (Fra) Ag2r Prévoyance                            
34 Nikolas Maes (Bel) Chocolade Jacques-Topsport Vlaanderen      
35 Luke Roberts (Aus) Team CSC                                  
36 Fabio Baldato (Ita) Lampre-Fondital                           
37 Jimmy Casper (Fra) Unibet.com                                 
38 Maarten Den Bakker (Ned) Skil-Shimano                        
39 Bert Roesems (Bel) Predictor-Lotto                           
40 Gianni Meersman (Bel) Discovery Channel                      
41 Leon Van Bon (Ned) Rabobank                                  
42 Frédéric Guesdon (Fra) Française Des Jeux                     
43 Steve Cummings (GBr) Discovery Channel                        
44 Daniele Bennati (Ita) Lampre-Fondital                        
45 Steven De Jongh (Ned) Quickstep-Innergetic                   
46 Leif Hoste (Bel) Predictor-Lotto                          4.27
47 Wim Vansevenant (Bel) Predictor-Lotto                     6.42
48 Wim De Vocht (Bel) Predictor-Lotto                           
49 Gerben Löwik (Ned) Rabobank                                  
50 Daniel Lloyd (GBr) DFL-Cyclingnews-Litespeed                  
51 Kevin Hulsmans (Bel) Quickstep-Innergetic                     
52 Sven Krauss (Ger) Gerolsteiner                           11.42