Tour Med' : étape 4 : Nocentini s'est offert le Faron

3émé l'an passé au Faron, l'italien Rinaldo Nocentini s'est imposé au terme de cette 4ème étape du Tour méditerranéen. José Ivan Gutierrez conserve aisément son maillot de leader.

Photo Sirotti

Le Mont Faron n'est pas bien long, 5 kilomètres d'ascension, mais particulièrement pentu (9 %). La route, un goulet étroit serpentant la montagne, ne permet pas à plus de quatre coureurs de rouler de front. Pour les automobilistes, l'ascension s'effectue d'ailleurs à sens unique. On monte par l'ouest et on descend par l'est ! Sur cette route rétrécie, la sélection s'effectue de manière naturelle. Petit à petit, on ne compte plus devant qu'une dizaine de coureurs, parmi lesquels le vigilant José-Ivan Gutierrez, épaulé par un excellent Marco Fertonani.

L'Espagnol gère son ascension et ses derniers adversaires au classement général. Il est trop juste pour envisager jouer la victoire d'étape, ne répondant pas au démarrage de Rinaldo Nocentini (Ag2r Prévoyance) dans le dernier kilomètre. L'Italien, recrue de choix de l'équipe savoyarde, s'impose au Faron devant Pierrick Fédrigo (Bouygues Telecom), Matteo Carrara (Unibet.com) et José-Ivan Gutierrez, qui fait ainsi un pas de plus vers la victoire finale dans ce Tour Med.

José-Ivan Gutierrez (Caisse d'Epargne) n'a pas oublié sa désillusion. Il y a un an, l'Espagnol avait conquis le Maillot Jaune du Tour Méditerranéen au sommet du Mont Faron avant de sombrer le lendemain dans le col de la Madone, victime d'une soudaine défaillance. Cette année, le parcours du Tour Med a emprunté à nouveau les pentes étroites du mont varois, qui surplombe Toulon et la mer du haut de ses 542 mètres d'altitude. Mais le Faron avait davantage valeur de juge de paix que l'an passé, les deux dernières étapes à accomplir ce week-end étant davantage dans les cordes des sprinters. Aussi, en parvenant à négocier son ascension sur le modèle de celle de l'année dernière, José-Ivan Gutierrez a toutes les raisons de croire  en ses chances de victoire finale au classement général du Tour Méditerranéen.

Classement 4ème étape :

1. Rinaldo Nocentini (ITA, Ag2r Prévoyance) les 98 km en 2h24'45" (40,6 km/h)
2. Pierrick Fédrigo (FRA, Bouygues Telecom) m.t.
3. Matteo Carrara (ITA, Unibet.com) m.t.
4. José-Ivan Gutierrez (ESP, Caisse d'Epargne) à 9 sec.
5. Marco Fertonani (ITA, Caisse d'Epargne) à 11 sec.
6. Massimo Giunti (ITA, Miche) m.t.
7. Pietro Caucchioli (ITA, Crédit Agricole) à 19 sec.
8. Roman Kreuziger (TCH, Liquigas) à 21 sec.
9. Jérôme Pineau (FRA, Bouygues Telecom) à 29 sec.
10. Gustav-Erik Larsson (SUE, Unibet.com) à 33 sec.

Classement général :

1. José-Ivan Gutierrez (ESP, Caisse d'Epargne) en 9h40'34"
2. Ricardo Serrano (ESP, Tinkoff Credit Systems) à 52 sec.
3. Vladimir Efimkin (RUS, Caisse d'Epargne) à 1'03"
4. Marco Fertonani (ITA, Caisse d'Epargne) à 1'08"
5. Ivan Rovny (RUS, Tinkoff Credit Systems) à 1'12"
6. Evgeni Petrov (RUS, Tinkoff Credit Systems) à 1'13"
7. Pietro Caucchioli (ITA, Crédit Agricole) à 1'16"
8. Jussi Veikkanen (FIN, Française des Jeux) à 1'26"
9. Aïtor Perez (ESP, Caisse d'Epargne) à 1'28"
10. Thomas Lövkvist (SUE, Française des Jeux) à 1'32"

suite des classements : http://www.cyclingnews.com/road.php?id=road/2007/feb07/med07/med074